¿Geriatra? ¿Gerontólogo? ¿Qué es y cuál es la importancia en la atención del adulto mayor?

Antes de comenzar con describir la importancia de la atención integral de un adulto mayor es importante conocer dos términos que si bien están ligados íntimamente, no tienen el mismo significado.
Iniciaremos con Gerontología, su definición ocupa un campo más amplio que la geriatría. La definición exacta de gerontología es la ciencia que trata el envejecimiento saludable y todos aquellos fenómenos fisiológicos y patológicos que son característicos en dicho periodo. Dicho de otra manera, la gerontología estudia como envejece el ser humano y el porqué.
Su estudio abarca dicha situación desde todos los puntos de vista posible: psicológico, social, económico e incluso tiene en cuenta el factor cultural. Además se enfoca en las necesidades mentales, físicas y sociales de las personas cuando llegan a la vejez, y como son abordadas por las instituciones y los familiares, buscando incluir al adulto mayor en la sociedad y su red de apoyo.

Por su parte, la geriatría es la rama de la medicina que se dedica a estudiar las enfermedades que aquejan a las personas mayores y a su cuidado, trata campos más concretos dentro de la vejez, concretamente se centra en todos aquellos factores que pueden ayudar a mejorar la salud, tanto física como mental, de los ancianos además de abordar y poner solución a todos los problemas ocasionados por un envejecimiento patológico.
Como se puede observar, la gerontología abarca un gran campo de estudio que la geriatría no lo hace.

¿Quién debe acudir con él o la Geriatra?

Acudir con el Geriatra antes de enfermar es crucial para una correcta valoración geriátrica integral, sobre todo si pensamos de cara a futuro con un envejecimiento saludable y un adulto mayor funcional.

Existen varios grupos de personas mayores que lo requiere

Personas mayores de 65 años: Sanas o con alguna comorbilidad. Se ha demostrado que las valoraciones médicas de prevención evitan la complicación por alguna enfermedad crónica no diagnosticada y mejoran la calidad de vida en etapas más tardías de la vejez.
Personas mayores de 65 años con más de tres enfermedades crónicas: La principal labor del o la Geriatra Gerontóloga es el manejo adecuado de los múltiples medicamentos, conocido como polifarmacia del adulto mayor, para frenar el avance de la enfermedad, evitar efectos secundarios por medicamentos y favorecer la autonomía del paciente.

¿Es necesario tener 65 años para acudir con el Geriatra?

Con este inminente envejecimiento de la población y con una pirámide poblacional que es más amplia en la parte de los tramos de edad considerados como vejez, la geriatría y la gerontología se erigen como dos pilares fundamentales para garantizar la calidad de vida de todas aquellas personas que llegan a la vejez, ya que gracias al estudio de estas, se pueden proponer unas mejores soluciones que contemplen este nuevo estilo de vida.
La emisión de un diagnóstico y de medidas para su tratamiento o para la prevención de complicaciones por parte de profesionales de la salud y la colaboración de la familia, ayuda a mejorar o estabilizar la salud del paciente y lentificar su deterioro a medida que envejece, además de reducir la posibilidad de hospitalización.